http://digital.asahi.com/articles/ASG2G4VV3G2GPTIL01T.html
ＪＲ西日本は、線路上の除雪に使う新型のラッセル車両を今月下旬から導入する。ラッセル車の製造は１９８７年のＪＲ発足以来、ＪＲ旅客６社で初めて。
ＪＲ西によると同社には１８両のラッセル車があり、北陸や山陰地方の支社に配備している。６３年製のＤＤ１５形を筆頭に、多くの車両が半世紀近く前に造られた。活躍の機会が少ない割に製造費用がかかり、世代交代が進まなかった。
軽量化が図られているようですが、除雪の目的からいうとある程度の重量が無いと雪の重みに負けてしまいそうな気もしますが、大丈夫なんでしょうか？
性能試験後は北陸線に投入するそうですが、山陰方面は既存の車両でまかなえるということですかね？
しかし、特殊な車両で、かつ少量生産なのはわかりますが、費用が新幹線（１両）の何倍もするとは驚きです。
ちなみにこれまでの除雪車の形式はディーゼル機関車扱い（記事中の DD15 など）でしたが、今回の車両は気動車扱い（キヤ143）になっていますね。記事のイラストを見る限りでは塗色といい、ディーゼル機関車っぽい見た目なんですが・・・。
また、DD15 は通常のディーゼル機関車 DD13 がベースで、オフシーズンには除雪ユニットを切り離せば通常の機関車として運用可能になっていました。でも、キヤだとそうはいかないよなぁ・・・。
